Massage de bien-être : simple confort ou véritable action ?
Regards croisés d'une massothérapeute en massages bien-être et un médecin
Le massage de bien-être est souvent présenté comme un moment de détente, de confort, une pause dans le quotidien. Mais derrière cette apparente simplicité, de nombreuses questions se posent : agit-il réellement sur le corps ?
Dans quelles situations peut-il être intéressant ? Quelle différence avec un massage thérapeutique ? Peut-il accompagner une période de stress, de fatigue ou de tensions physiques ?
Dans ma pratique, je constate chaque jour que les personnes ne viennent pas toutes chercher la même chose. Certaines ont besoin de relâcher leur corps, d’autres de souffler après une période intense, de récupérer, de calmer une agitation intérieure ou simplement de s’accorder un moment où elles n’ont rien à gérer.
J’ai donc souhaité croiser mon regard de praticienne en massages de bien-être avec celui d’un médecin. À chaque question, je partagerai d’abord ce que j’observe dans ma pratique du massage de bien-être, puis viendra le regard médical, afin d’apporter un éclairage complémentaire.
Mon regard de massothérapeute
Je suis Barbara, massothérapeute spécialisée en massage de bien-être à Vichy. Mon approche s’inscrit dans une démarche de confort, de détente et de relaxation, hors cadre thérapeutique médical.
Le regard du médecin
Pour compléter mon expérience de terrain, j’ai souhaité recueillir le regard d’un médecin, afin d’apporter un éclairage complémentaire sur les effets du massage, le stress, la fatigue, les tensions et le relâchement.
1. Quelle différence entre un massage de bien-être, dit de confort, et un massage thérapeutique ?
Barbara
Dans ma pratique, je parle de massage de bien-être ou de confort parce que c’est le cadre dans lequel je suis formée et dans lequel j’exerce. Mes massages sont proposés à but non thérapeutique, comme le prévoit l’exercice du massage de bien-être en France.
L’objectif est d’apporter une détente globale du corps et de l’esprit, du relâchement et une sensation de mieux-être. Le fait qu’un massage soit qualifié de non thérapeutique définit donc avant tout son objectif et sa finalité. Cela ne signifie pas pour autant qu’il soit neutre ou qu’il n’ait aucun effet sur le corps.
Le médecin
D’un point de vue formel, le massage thérapeutique concerne une intervention pour soulager des troubles pathologiques induits par une perturbation du fonctionnement normal du corps humain. À titre d’exemple, on pourrait citer des efforts intenses pouvant provoquer des contractures ou une inflammation, une atteinte virale responsable de douleurs ou d’une baisse du tonus musculaire.
2. Parce qu’il n’est pas thérapeutique, un massage de bien-être est-il pour autant sans effet sur le corps ?
Barbara
Dans ce que j’observe, non. Certaines personnes me parlent d’un soulagement immédiat, d’une sensation de légèreté, d’un meilleur sommeil ou de moins de courbatures après un massage adapté.
D’autres disent retrouver davantage de clarté mentale après plusieurs séances. Pour moi, cela montre qu’un massage de bien-être n’est pas neutre.
Le médecin
Non, il y a toujours un effet même s’il est parfois fugace. Comme souvent lorsqu’il s’agit du corps humain, il est parfois difficile de distinguer le bien-être et le mal-être, voire la maladie.
Il y a des situations où le massage de bien-être devient thérapeutique. C’est le cas de ce que l’on appelle les maladies fonctionnelles, qui sont liées à des perturbations des fonctions et que l’on distingue des maladies lésionnelles, où il y a une lésion d’une partie du corps humain.
Le massage de bien-être n’agit pas uniquement du fait de l’action des mains en massage : c’est aussi un moment de détente, avec la possibilité d’être écouté, de recevoir l’action de produits naturels et le rôle d’une ambiance musicale.
3. Dans quelles situations un massage de bien-être peut-il être particulièrement indiqué ?
Barbara
De mon point de vue de praticienne, les demandes sont très diverses. Ce qui revient souvent, c’est le besoin de ralentir, de se recentrer et de souffler face au stress, au surmenage ou à la fatigue.
Certaines personnes intègrent aussi le massage dans une vraie routine d’hygiène de vie. D’autres viennent pour récupérer après le sport ou simplement pour le plaisir de prendre soin d’elles.
Il n’est pas nécessaire d’avoir une raison particulière pour se faire masser. Le simple fait d’avoir envie de se faire du bien peut suffire.
Le médecin
Par définition, le massage de bien-être est indiqué lorsqu’il concerne un trouble non pathologique secondaire à une atteinte fonctionnelle, comme par exemple pour soulager les signes du surmenage.
Les contractures musculaires induites par des postures non confortables, l’irritabilité, le manque de sommeil me semblent l’indication principale, quel que soit l’âge de la vie.
4. Quel intérêt peut avoir un massage de relaxation en période de stress, de surmenage ou de fatigue ?
Barbara
Dans ces périodes, le massage peut offrir un vrai temps de récupération et de relâchement. Certaines personnes me disent repartir plus calmes, plus légères ou avec la sensation d’avoir retrouvé un peu d’énergie.
Le médecin
C’est sûrement une très bonne indication. La difficulté pourrait être parfois d’être sûr qu’il n’y ait pas une cause lésionnelle cachée.
5. Le massage peut-il aussi avoir sa place lors d’une baisse de moral ou d’une période émotionnellement difficile ?
Barbara
Oui, tout à fait. Dans ces périodes, j’adapte beaucoup ma façon de masser. Je propose volontiers des gestes très englobants, un rythme plus lent, une présence plus enveloppante, pour aider la personne à relâcher.
Il arrive parfois que quelques larmes s’échappent. Je l’accueille simplement, sans jugement. Pour moi, le massage peut aussi être un espace où l’on dépose un peu ce qui pèse, ce qui déborde, et où l’on vient chercher du réconfort autant que de la détente.
Le médecin
Oui, tout à fait ! La question qui peut se poser est de savoir si ce sera suffisant ou non ! Une bonne coopération avec le médecin traitant, par l’intermédiaire de la personne concernée, est souhaitable au moindre doute.
6. Un massage peut-il aider à mieux vivre une anxiété ponctuelle, par exemple avant un examen, un entretien ou un événement important ?
Barbara
Oui. Dans ces moments-là, un massage global, incluant notamment un massage du crâne, peut être particulièrement adapté. Il aide à ralentir, à relâcher les tensions et à retrouver un état plus calme.
Ce n’est pas magique, bien sûr, mais cela peut vraiment aider à traverser plus sereinement une période d’anxiété ponctuelle.
Le médecin
Certainement. Le massage de bien-être apporte une détente musculaire et favorise un équilibre entre les systèmes sympathique et parasympathique.
7. Les tensions du dos, des épaules, des trapèzes ou des lombaires liées notamment au travail sur écran peuvent-elles être soulagées par le massage ?
Barbara
Les tensions du dos, des épaules, des trapèzes ou des lombaires font partie des demandes que je rencontre le plus souvent. Beaucoup de personnes passent de longues heures devant un écran ou assises sur une chaise pas toujours adaptée, et le corps finit par le faire sentir.
Un massage du dos peut apporter un vrai relâchement et beaucoup de détente, mais il ne faut pas tout lui demander non plus. Des étirements réguliers, davantage de mouvement et un poste de travail mieux adapté sont aussi importants pour éviter que les tensions reviennent sans cesse.
Le médecin
Au-delà du bien-être apporté par le massage, c’est aussi une bonne occasion de faire passer des messages quant à la posture et aux gestes. Le ou la praticienne des massages de bien-être participe à une éducation aux bonnes pratiques corporelles.
8. Le stress se manifeste-t-il réellement dans le corps ?
Barbara
Oui, clairement. Je le constate souvent à travers des tensions musculaires, des muscles très raides, une mâchoire serrée, une respiration plus courte ou parfois des crampes, notamment dans les jambes.
Le corps exprime souvent ce que la personne ne perçoit pas encore complètement elle-même.
Le médecin
Le stress est avant tout une agression à laquelle un être humain est confronté ; cette agression affecte le corps physique et le mental !
9. Quels mécanismes physiologiques peuvent expliquer la sensation de détente ressentie pendant ou après un massage ?
Barbara
Je laisse ici la parole au professionnel de santé, qui pourra expliquer plus précisément les mécanismes physiologiques en jeu.
Le médecin
On estime généralement que le massage de bien-être agit en mettant en jeu six mécanismes :
La stimulation de récepteurs présents au niveau de la peau ;
L’action sur le système nerveux autonome ;
L’influence de l’interaction cérébrale qui peut modifier la perception de la douleur ;
La modification du tonus musculaire ;
La synergie entre respiration et massage ;
Le contexte psychologique lié à la confiance ressentie.
10. Pourquoi la respiration change-t-elle souvent au cours d’un massage ?
Barbara
La respiration est très liée à notre état émotionnel. Au début d’une séance, on arrive encore avec le stress, le bruit du quotidien, les pensées qui tournent. Le souffle est souvent plus court, plus rapide.
Puis, peu à peu, la personne relâche. Les inspirations deviennent plus profondes, les expirations plus longues, la respiration plus calme et régulière.
C’est souvent à ce moment-là qu’on sent vraiment la coupure avec l’extérieur : on entre dans le silence, et davantage en soi.
Le médecin
Au début du massage, la respiration peut être rapide et superficielle. Au fur et à mesure que le massage se déroule, la respiration ventrale s’installe et apporte une plus grande quantité d’oxygène que la respiration thoracique habituellement utilisée. La respiration devient plus lente et apaisée.
11. Un massage doit-il faire mal pour être efficace ?
Barbara
Non, pour moi un massage n’a pas besoin de faire mal pour être efficace. Certaines techniques, comme certains massages thaïlandais, peuvent être très intenses et certaines personnes apprécient cette sensation, mais ce n’est pas une condition pour obtenir un relâchement.
Dans ma pratique, je préfère adapter la pression à la personne. Le massage peut être profond sans devenir douloureux.
Le médecin
Il peut être possible que les premiers temps d’un massage soient sensibles, mais cela ne doit pas durer et le soulagement doit apparaître. Tout peut aussi dépendre de la technique utilisée.
12. Pourquoi peut-on ressentir les effets d’un massage plusieurs heures, voire le lendemain ?
Barbara
Je laisse ici la parole au médecin, qui pourra expliquer pourquoi les effets d’un massage peuvent parfois se prolonger plusieurs heures, voire jusqu’au lendemain.
Le médecin
C’est une observation classique que l’on peut expliquer par le temps nécessaire pour permettre l’installation d’un nouvel équilibre.
13. À quelle fréquence se faire masser quand on cherche simplement du bien-être ?
Barbara
Pour le bien-être, une séance régulière, par exemple toutes les quatre à huit semaines, peut déjà être une bonne base. Le massage reste un budget, donc l’important est surtout de trouver un rythme réaliste et durable.
Dans certaines périodes plus intenses, on peut aussi rapprocher les séances, éventuellement avec des formats plus courts, notamment en cas de stress, de jambes lourdes ou pendant une cure thermale.
Le médecin
C’est très variable d’un sujet à l’autre. Il faut aussi tenir compte des contraintes de la vie vécue. Raisonnablement, on peut estimer la pratique de séances de bien-être à une séance hebdomadaire jusqu’à ce que l’effet global soit obtenu et ensuite une fois par mois à titre d’entretien.
14. Quelles pratiques complémentaires au massage conseilleriez-vous pour accompagner durablement la détente, la récupération et la gestion du stress ?
Barbara
Pour ma part, je pratique le Qi Gong et le Tai Chi, que j’aime pour leur côté doux, leur lenteur et cette idée de méditation en mouvement.
J’essaie aussi de sortir sans téléphone, de marcher dans les parcs, d’observer, de respirer, simplement de ralentir. La proximité de la nature m’aide beaucoup à retrouver un état plus calme.
Aujourd’hui, je crois qu’il est vraiment urgent d’apprendre à ralentir.
Le médecin
La pratique quotidienne de la méditation est un complément très utile à la réalisation des massages de bien-être.
15. Pour terminer, y a-t-il une phrase, une citation ou une pensée philosophique que vous aimez particulièrement et qui vous semble faire écho à ce thème du corps, du repos et du bien-être ?
Barbara
Je découvre depuis quelque temps la philosophie taoïste, alors je dirais :
« Le calme est le maître du mouvement. » — Lao Tseu, Tao Te King, chapitre 26.
Le médecin
« Le bien-être du corps s’acquiert par la douceur des mains et la bienveillance de l’esprit. »
Pour conclure
Ces deux regards, celui de la pratique et celui de la médecine, se rejoignent finalement sur un point essentiel : le massage de bien-être est un moment de détente et de confort, mais il n’est pas pour autant sans effet.
Dans un quotidien où tout va souvent très vite, prendre le temps de s’arrêter, de relâcher son corps et simplement de prendre soin de soi a déjà toute sa place.
Et pour celles et ceux qui souhaitent s’accorder ce temps, je vous retrouve avec plaisir sur rendez-vous à Vichy.
Un grand merci au médecin d'avoir pris le temps de répondre à mes questions et d'apporter son éclairage.
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